Les Beatles sur scène au Forum de Montréal, 8 septembre, 1964.(Source: Bibliothèque et Archives nationales du Québec, Fonds Jean-Louis Frund)
Quelques dates
Avant le spectacle
1964 C'était l'année où les Québécois et les Canadiens ont commencé leur histoire d'amour avec les Beatles. Il y a eu plusieurs évènements importants qui ont eu lieu avant leur visite à Montréal et qui ont contribué à susciter l'intérêt de plusieurs: Février: les Beatles ont joué devant 73 millions de téléspectateurs au Ed Sullivan show [
]; lors de leur première tournée nord-américaine et début de la Beatlemania.
Les Beatles’ Spectacle à Montréal
Le 15 mai: Les billets pour le spectacle de Montréal sont mis en vente
Juillet: La sortie du film Une dure journée de nuit
Août: Le début de la tournée nord-américaine: Vancouver (22 Août ); Toronto (7 Septembre )
Le 8 septembre, 1964
Les Beatles au Forum. Un rendez-vous bref, plus intense. Archives radio-canadiennes
C'est le lendemain de la fête du Travail et aussi le premier jour de cours pour des milliers d'étudiants de Québec, et la première pour le nouveau ministère de l'Éducation du Québec.
2:24 h: Les Beatles arrivent à l'aéroport de Dorval. En dépit d'une terrible tempête, 5 000 spectateurs les attendait à l'aéroport, la plus part des jeunes filles, et 120 agents de la GRC. Au même moment, Le groupe apprend qu'une menace de mort a été faite contre le batteur du groupe. Ils se précipitent alors pour le Forum dans une limousine. Plus tard Ringo Starr a dit de cet événement : "Certaines personnes ont décidé de faire de moi un exemple comme un Juif anglais-le seul défaut majeur est que je ne suis pas juif" (Les Beatles, Anthology, San Francisco, CA : Chronicle Books, p.153).
16:00: Première performance devant 9 500 fans. Les Beatles n'étaient pas seuls et de nombreux groupes ont joué dans l'acte d'ouverture:
- Un groupe non identifié du Québec (si vous les connaissez, dites le nous!)
- Note : Contrairement à ce que l'on peut lire sur le web, ce ne sont pas les Tempêtes. Ce groupe fictif est issu du riche imaginaire de l'auteur Alain M. Bergeron, journaliste et romancier de Victoriaville, qui a publié le roman jeunesse Les Tempêtes. Ce récit nous fait revivre avec beaucoup de justesse l'époque des groupes québécois des années 1960. Aussi du Québec, les 4 français, également connu sous le nom de The Frenchmen (Fred Torak chant, guitare, Nick Angelo – guitare, Al Baron – chant, guitare basse et Danny Neal – batterie)
- The Exciters []
- Jackie de Shannon []
- Bill Black Combo [vidéo]
The Righteous Brothers [] et Clarence «Frogman» Henry [] faisaient partie de la tournée mais n'ont pas joué ce jour-là.
18:00: Un recul conférence de presse car la presse canadienne a eu lieu.
8:30 h: Deuxième spectacle, cette fois à guichets fermés, devant 11 500 fans. Les animateurs sur scène sont Buddy Gee de CKGM, Michel Desrochers de CJMS et Dave Boxer de CFCF. La station de radio CJMS a failli provoquer une panique à l’intérieur du Forum en annonçant que, selon une source anonyme, il y aurait eu vingt bombes déposées ici et là dans le bâtiment. Également, de peur d’être atteint d’un projectile durant la performance, Ringo placera ses cymbales à la verticales afin de se protéger des projectiles possibles.
Chacun des performances des Beatles ce jour-là n'a pas duré plus de 30 minutes. Voici une liste des chansons jouées lors de ces concerts: Twist and Shout, You Can´t Do That, All My Loving, She Loves You, Things We Said Today, Roll Over Beethoven, Can't Buy Me Love, If I Fell, Boys, A Hard Day´s Night, I Want To Hold Your Hand et Long Tall Sally.
Le journaliste André Béliveau a écrit dans Le Petit Journal le 13 Septembre, 1964: “Une fille dans la première rangée gémit au milieu de ses cris: “Paul! Paul!”. Une autre jeune fille portant des gants blancs perd son souffle, en criant. une autre se donne des coups de soulier sur la têtes (...). Des adolescentes arrachent leurs colliers et de bracelets et de les jeter en l'air. Soudain, une jeune fille se lève, chancelle, cris et tombe sur le sol. Les ambulanciers sont arrivés en courant pour la sauver. D’autres spectatrices se jettent dans les bras l’une de l’autre, se giflent, se griffent, se mordent, grimpent sur les chaises ...”
Certaines personnalités du showbiz québécois étaient également présentes: Janette Bertrand, Michèle Richard [vidéo], Pierre Lalonde [vidéo], René Angelil, Pierre Labelle et Jean Beaulne (les Baronets [vidéo]), Claude Poirier (CJMS), Jean-Pierre Ferland, Aglaé, Doris Lussier, Frenchie Jarraud ( animateur de TV et de radio), François rozet (acteur), Normand Fréchette, etc.
23:00: Les Beatles quittent le Forum dans trois limousines. Ils ne se dirigent vers leur hôtel, Le Reine Elizabeth, où ils devaient passer la nuit mais plutôt à l'aéroport de Dorval. Ils ont expliqué plus tard que s'ils étaient restés, ils risquaient soit de perdre Ringo dans un attentat ou de mourir à bord de l’avion qui les aurait conduits dans l’œil de l’ouragan Dora menaçant de frapper Jacksonville, leur destination, et les côtes de la Floride. Arrivée à l’aéroport, sous la pluie, quelque 300 fans sur le balcon font leurs adieux aux Beatles.
Après le spectacle
Malgré les meilleurs efforts des fans et des stations de radio locales , Les Beatles ne reviendront jamais à Montréal. Cependant, les membres du groupe visitent tous individuellement Montréal par la suite: John Lennon pour son bed-in en 1969, Paul McCartney en 1989 en spectacle au Forum, Ringo Starr au Centre Bell en 2001 et enfin, George Harrison, au Forum, en 1974 et pendant le Grand Prix de Montréal en 2001.
Ce que la presse dit à ce sujet (en français):
Le journal de Montréal, 9 septembre 1964 – Document PDF (1,8 Mo)
La Patrie, semaine du 10 septembre 1964 – Document PDF (2,7 Mo)